Recycling is het opnieuw gebruiken van materialen.In de wereld van massaproductie lopen we tegen het probleem aan dat we ook veel afval produceren. Veel van dit afval wordt weggegooid, verbrand of het wordt op een andere manier weggewerkt. Dat is natuurlijk zonde, want veel afval kan gebruikt worden om nieuwe producten te maken. Materialen uit afval hergebruiken om nieuwe producten te maken noemen we ook wel recyclen.
Recycling is wat anders dan hergebruik of afval vermijden. Met hergebruik worden producten (of onderdelen daarvan) opnieuw gebruikt zonder dat de grondstoffen daarbij zijn gescheiden.
Materialen die vaak gebruikt worden bij het recyclen zijn:
- Glas
- Plastic
- Papier
Hoewel recyclen goed is voor het milieu, want materialen worden immers opnieuw gebruikt, gaat de kwaliteit van de grondstoffen wel achteruit. Dit wordt ook wel downcycling genoemd.
Waarom is het zo belangrijk om te doen? Het antwoord is simpel. Het draagt een belangrijk steentje bij tegen milieuvervuiling. Door te recyclen hoeven we immers minder grondstoffen te gebruiken voor productieprocessen, omdat deze grondstoffen uit oude materialen worden gebruikt. Er hoeven bijvoorbeeld minder bomen gekapt te worden voor het maken van papier, omdat oud papier hergebruikt kan worden. Of wat te denken van aardolie. Hiervan is minder nodig om plastic te maken. Tot slot werken we het afval weg door te recyclen, minder afval is ook goed voor het milieu.
